[ המאמר באדיבות דניאל פטרי – www.petri.co.il ] תהליך האתחול כולל חמישה שלבים עיקריים שכל אחד מפורט להלן: Pre-Boot ·P.O.S.T– Power On Self Test, תהליך שמבצע ה BIOS כדי לבדוק את חומרת לוח האם ולדווח על תקלות. ·הקצאת משאבים–BIOS מקצה משאבי חומרה לרכיבים. ·הפניה ל MBR– BIOS מפנה את הדיסק אל MBR משם תתחיל שרשרת האתחול. Boot ·boot loader init – הקובץ ntldr מעביר את ה CPU ממצב של real mode למצב protected mode. בנוסף מטעין דרייברים שיאפשרו גישה למחיצות FAT/NTFS. ·בחירת מערכות ההפעלה – הקובץ boot.ini משמש כאן כדי להציג רשימת מערכות הפעלה שמהן ניתן לבחור, בנוסף בתוכו רשום המסלול למיקום של מערכת ההפעלה. ·זיהוי חומרה – הקובץ ntdetect.com מזהה את החומרה המותקנת ומדוח ל ntldr. ·בחירת פרופיל חומרה – הקובץ ntldr מציג תפריט של פרופילי חומרה במידה וקיימים ומאתחל לפרופיל ברירת המחדל במידה והמשתמש לא בחר מיוזמתו. Kernel Load ·גרעין מערכת נטען – הקובץ ntoskrnl.exe נטען אך עדיין לא מאותחל, גם הקובץ hal.dll נטען. (זהו קובץ שמשמש כמעין פילטר בין החומרה ובין מע’ ההפעלה) ·בחירת control set – ntldr בודק ב registry במפתח “select”, מהו control set ברירת המחדל, שאליו הוא אמרו להתייחס וממנו לקבל את ההגדרות לאתחול. ·הטענת דרייברים – ntldr מטעין דרייברים בסיסיים שיאפשרו להתקנים שונים להתחיל לפעול. ·העברת שליטה לגרעין OS – ntldr מעביר את השליטה על האתחול לגרעין מערכת ההפעלה – ntoskrnl.exe. Kernel init ·יצירת מפתח חומרה – בתהליך זה נוצר ב registry מפתח שמכיל את כל הגדרות החומרה שזוהתה ע”י ntdetect.com, המפתח נוצר בHKLM\hardware ·נוצר Clone control set – Clone control set, הוא העתק של control setdefault. הוא נטען לזיכרון וממתין שם עד תום תהליך האתחול, אז ישמש לסימון אתחול תקין. ·המשך הטענת דרייברים – דרייברים ממשיכים להיטען ע”י גרעין מערכת ההפעלה ונבדקים שאכן מסוגלים לאתחל. תקלות באתחולם, יגרום למערכת להוציא הודעות שגיאה. ·הטענת ממשק משתמש – GUI נטען וממשיכים להיטען דרייברים שונים ברקע. Logon ·נפתח מסך logon – קובץ winlogon.exe נטען ופותח את מסך ה logon של המשתמש. ·טעינת services – services נטענים. ·סיום אתחול – Clone control set מועתק ל last known good configuration, האתחול מסומן כתקין. | 
